Le contexte logiciel d'un processus est constitué par l'ensemble des données nécessaires au système pour gérer ce processus :

• la priorité du processus utile à l'ordonnanceur pour allouer le processeur
• l'état du processus (actif, activable, bloqué, ...)
• un numéro interne du processus (PID - Process Identifier)
• et un certain nombre de données propres à chaque système d'exploitation.

Sous UNIX par exemple, la commande ps permet de visualiser à tout moment l'état des processus de chaque utilisateur ; elle donne entre autre le numéro du processus père, la taille mémoire utilisée par le processus, l'heure de lancement du processus et son temps d'utilisation de l'unité centrale, ...