Pour chaque fichier standard, il y a, dans la bibliothèque stdio.h, un pointeur de fichier correspondant (type * FILE). Les fichiers standards ont la propriété d’être ouverts automatiquement quand le programme commence son exécution.

Pour le fichier standard d'entrée, on dispose de deux fonctions :

• getchar()  de lecture d'un caractère, appel équivalent à getc(stdin) ;
• et scanf(...) de lecture avancée de données avec conversion contrôlée.

Pour le fichier standard de sortie, on dispose de deux fonctions :

• putchar(c)  d'écriture d'un caractère, appel équivalent à putc(c, stdout) ;
• et printf(...) d'impression  de données avec formattage.