La syntaxe

instruction ::=

instruction-étiquetée

instruction-sélection

instruction-d'itération

instruction-de-saut

instruction-expression

instruction-composée

Les structures de contrôle

On retrouve en C, comme dans tout langage impératif :

• la séquence d'instructions, c'est l'instruction composée ;
• les instructions de sélection. Il y a, comme en Pascal et Ada, une instruction if et une instruction d'aiguillage (l'instruction case de Pascal ou d'Ada) ;
• les instructions d'itération.
• les instructions d'itération. Il y a l'instruction while qui a deux formes (l'une qui correspond à l'instruction de même nom de Pascal, et une autre forme qui correspond à l'intruction répéter jusqu'à) et il y a l'instruction for.

Les instructions simples

Le langage C ne comporte pas, à proprement parler, une instruction d'affectation. L'affectation est un opérateur, l'appel de sous-programme (fonction) aussi. En C, toute expression peut apparaître à la place d'une expression (cf instruction-expression dans la syntaxe).

Le langage C possède une instruction goto, et des instructions de sortie de boucles (break et continue) et de retour de fonction (return).

Un détail de syntaxe

La syntaxe des instructions n'est pas très claire quant au statut du caractère ";". Ce caractère termine toute instruction ou presque.